如果不准备选择一家经国家资质认证的留学中介机构办理联系有关事宜，而是选择自己联系，一般得从以下基本步骤开始。
1.应初步了解并掌握国外学校的情况。
比如准备就读的学校是否被该国政府或权威机构认可、学校的概况、准确的通信地址等。
要掌握这些情况，可以通过国外亲友介绍，也可以在国内查询。
目前，国内有不少中介机构可以提供资料查询。
当然也可以通过互联网查询。
2.在初步选定了就读学校以后，即可以开始写信与对方联系。
第一封联系信非常重要，应将自己的情况和向对方做一个介绍。
具体内容包括：姓名、性别、出生日期、通信地址、学历、拟学专业、资金来源、拟入学时间、参加所需的分数或登记参加这些考试的时间、是否申请奖学金等。
同时，向对方索取有关专业的介绍材料和入学申请书等。
一般讲，入学申请应在计划入学日期前10-12个月之间寄出，如果申请的学校竞争比较激烈，或是拟向对方申请奖学金，第一封信最迟应在入学日期前一年寄出。
3.第一封联系信可直接寄给学校办理招生的部门。
申请攻读课程者，直接向招生办公室申请；攻读研究生课程者，则应向大学研究生招生办公室申请。
个别国家如英国设有全国招生机构，则须在给大学写信联系的同时，向这些机构进行申请，访问学者可以直接与对方合作者或指导者联系。
4.国外院校在收到申请人的第一封信以后，一般均会回信并寄给申请人一些资料和申请表。
申请人应认真阅读这些资料，然后根据自己的具体情况，结合对方的录取条件，选定自己要报名的学校。
正式报名，一般需要向学校提供以下文件资料，费用和照片：●已经填写好的入学申请表；●，包括、学位证件并加盖公章或经公证部门公证；成绩单的复印件并加盖公章或经公证部门公证；●上述文件的外语翻译件，加盖签发单位的公章或经公证部门公证；●外语熟练程度证明或要求的外语考试成绩；●所需分数；●经济担保证明；●推荐信2-3封，如系中文推荐信，还需翻译成外文；●根据学校的具体规定数目，寄出报名费，该笔费用无论录取与否，一般不予退还；●体检证明书；●符合签证要求的近期照片；●如系音乐、绘画、专业申请者附上作品样本(作品集或录音带)；●有关论文或发表过的文章摘要；●学校要求的其他文件。
5.正式申请过程中应注意的问题：●姓名不要变换，从发出第一封信起，每次对外联系均不要改变本人姓名的拼写和顺序，各种证明文件及考试时间使用的姓名必须一致；●申请材料集中寄送为宜，国外院校均建立录取档案有申请人的全部材料到达以后，才会对申请人加以考虑，以申请人应尽早准备好材料一次寄出；●注意申请的最后截止日期，申请人应认真阅读各校的申请书说明，遵照学校要求去做，国外院校对外国学生申请的最后截止日期，往往早于本国学生的截止日期；●出生日期最好用公历或与身份证日期一致，国外学校很重视出生日期，同名同姓的，一般靠出生日期区别。
6.国外院校在收到申请人的全部材料，经过审查并决定录取后，会给被录取者签发正式，申请人接到以后，如果决定接受录取，则应回信表明态度，如对方不是自己的，而其他院校尚无答复，则应写信表示感谢，并询问最迟应在何时答复对方。
之后，尽快给本人想去的学院写信，说明已收到另一学校的录取通知，询问何时能得到他们的决定。
被录取人做出最后决定后，应立即告知对方，并应写信给录取了自己而本人又准备放弃的学校，表示感谢并委婉谢绝。
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