爱尔兰立法承认的国立大学有7所，分别如下：
都柏林城市大学
爱尔兰国立高威大学
爱尔兰国立梅努斯大学
都柏林圣三一大学
国立科克大学
都柏林大学
爱尔兰国立利莫瑞克大学
爱尔兰政府仅认可上述七所大学进行自主管理，他们能完全自主颁发学历学位证书。学校都严格按照由爱尔兰大学质量委员会最终审核的教育流程办学，以此来确保符合相关的国际教育标准。
这七所大学历来是爱尔兰学士、硕士和博士的培养地。伴随着欧洲教育的进程，爱尔兰的大学越来越受到全球的认可。
爱尔兰有许多学科在国际上都占有领导地位，其中优势学科如下：
农业研究
艺术和人文
生物技术
工程学
爱尔兰研究
IT和计算机
管理和商业
医药
科学